Su nacimiento como villa se remonta al siglo XIV, si bien el pueblo existía ya habitado por gentes de mar asentadas al abrigo de su puerto natural.
En 1322, Doña Mª Díaz de Haro viuda del infante Don Juan, y Señora de Bizkaia fundó el villazgo otorgándole el fuero de Logroño.
La fundación, cuya carta puebla firmada por Dª María se perdió, fue confirmada por la misma Doña María el 11 de junio de 1333 y años más tarde fue ratificada el 21 de agosto de 1432, por Juan II Rey de Castilla y León, documento que sí ha llegado a nuestros días.
A finales de este siglo comienzan las guerras banderizas, que estuvieron presentes a lo largo de décadas.
Cuadro cronológico:
- 1322 – Fundación de la Villa
- 1333 – Segunda Carta Puebla
- 1372 – Confirmación Don Juan Infante El Infante Don Juan, hijo de Enrique II de Castilla, al serle adjudicado el Señorío de Bizkaia a la muerte del último Señor, Don Tello, confirmó el Privilegio de Portugalete, en la ciudad de Burgos , el 11 de enero de 1372.
- 1379 – Confirmación de Don Juan Rey (Juan I de Castilla-León) Al ser Don Juan Rey, vuelve a confirmar el Privilegio de Portugalete, en la ciudad de Burgos el 12 de Agosto de 1379.
- 1399 – Nace Lope García de Salazar
